Últimas noticias sobre la perlicultura en Tahití.
20/11/2025
En Fakarava, la empresa PolyNacre se ha especializado en la valorización de los residuos procedentes de la perlicultura. Dirigida por Mia Williams y su tāne Hugues Cochard, esta pequeña estructura transforma las conchas de nácar no utilizadas en un polvo rico en calcio destinado principalmente a la agricultura. Su iniciativa innovadora ha sido seleccionada entre los treinta proyectos finalistas del Concurso Nacional de Innovación de Ultramar que se celebrará en París.
PolyNacre es hoy la única empresa del fenua implicada en la revalorización de los residuos de nácar perlífero. Las conchas recogidas en las granjas perlíferas se trituran en diferentes granulometrías para obtener un polvo natural especialmente rico en calcio. Este puede utilizarse para el acondicionamiento de suelos o para la alimentación de aves de corral, dentro de una lógica de economía circular destinada a reducir las importaciones.
"Existen categorías como el oro azul en las que estamos inscritos. Se destacan las empresas que presentan un valor ecológico o social y que innovan en los territorios de ultramar", explica Hugues Cochard. La pareja se muestra muy orgullosa de ver reconocido su trabajo y, sobre todo, de valorizar un recurso local.
Empresario e innovador desde hace más de treinta años, Hugues Cochard se interesó naturalmente por este concurso. El año anterior, PolyNacre ya había recibido el Trofeo Clima otorgado por la Federación de Asociaciones de Protección del Medio Ambiente por su modelo de economía circular positiva. El proyecto también ha contado con el apoyo de la Ademe y del programa PROTEGE para desarrollar este sector de reciclaje.
La idea de valorizar el nácar se remonta a 2017, en un periodo en el que los precios de la perla comenzaban a caer. "Siendo perlicultora como mi padre y mi abuelo, decidí valorizar los naissains para abastecer a los perlicultores", explica Mia Williams. Al año siguiente, la pareja participa en las discusiones organizadas tras la publicación del informe Eco-Nacre, impulsado por la Dirección de Recursos Marinos.
La Polinesia cuenta con más de sesenta años de historia en la perlicultura. Con el paso del tiempo, cantidades considerables de conchas de nácar se han acumulado en las granjas perlíferas. Una gran parte de estos residuos permanece hoy sin utilizar. "Nuestra misión consiste en recuperar esta materia prima abundante, reprocesarla y revalorizarla", precisa la responsable del proyecto. Cada año, cerca de 1 600 toneladas de conchas de nácar se exportan desde la Polinesia.
Las nácares no utilizables para la artesanía se recogen y se transforman en polvo cálcico. "Importamos calcio para el acondicionamiento de suelos o para alimentar a las gallinas. Hoy podemos reducir estas importaciones gracias a una lógica de economía circular", subraya Hugues Cochard.
La elección de instalarse en Fakarava se explica por los orígenes de Mia Williams, pero también por la proximidad con las zonas de producción perlífera. "Estar lo más cerca posible de los productores y de las rutas marítimas facilita el abastecimiento", explica la pareja, aunque la dispersión de las islas sigue siendo un desafío logístico.
PolyNacre colabora actualmente con varios servicios del País, especialmente con la Dirección de Agricultura para probar el uso del polvo de nácar en la alimentación aviar y en el acondicionamiento de los suelos. Otro proyecto está en estudio con la Dirección de Recursos Marinos para fabricar núcleos específicos a partir de polvo de concha. También se contempla una vía vinculada a la ecoconstrucción.
Los dos emprendedores exploran además otros ámbitos de valorización del nácar, especialmente la cosmética, la salud o incluso la decoración. "Son ejes de desarrollo con alto valor añadido que podrían permitir vender el producto en mercados internacionales", explican. Estos proyectos, sin embargo, siguen todavía en fase de estudio.
El concurso de innovación representa para ellos una oportunidad de conocer socios e inversores. "No venimos solo para ganar un premio, sino también para crear contactos y abrir puertas", subraya Hugues Cochard.
De hecho, se contempla una ronda de financiación y se ha preparado un expediente ante el Banco Público de Inversión para obtener fondos complementarios. La innovación requiere inversiones importantes y la tesorería de una explotación clásica deja poco margen para desarrollar nuevos proyectos.
Desde el lanzamiento del proyecto, la pareja ya ha invertido cerca de 50 millones de francos. La puesta en marcha de la actividad requirió casi cuatro años de preparación, entre trámites administrativos, autorizaciones, estudios medioambientales y pruebas técnicas. La instalación en Fakarava, clasificada como reserva de biosfera, exigió una atención particular.
Mia Williams y Hugues Cochard también presentaron su proyecto a las autoridades locales, en particular al tāvana de Fakarava Étienne Maro, al ministro de Agricultura Taivini Teai y al director de la Dirección de Agricultura Roland Bopp. "Todo el mundo ha trabajado muchísimo para que este proyecto vea la luz", recuerdan.
Este miércoles, la pareja vuela a París para representar a la Polinesia en el concurso de innovación 2025.
"No buscamos el Eldorado", afirma Hugues Cochard. "Si el objetivo fuera simplemente ganar dinero, habríamos elegido otra actividad. Hoy este proyecto nos ha costado sobre todo dinero. Lo que queremos desarrollar es una economía virtuosa, aunque por supuesto también hay que poder vivir de ella".
El polvo de nácar producido por PolyNacre se inscribe así en una iniciativa medioambiental destinada a devolver una imagen positiva a la perlicultura valorizando sus residuos.
Para Mia Williams, el desafío pasa también por un cambio de hábitos. "Producimos calcio localmente. Habría que reducir progresivamente las importaciones y animar a los perlicultores a reciclar sus residuos. Bastaría con almacenar las nácares descartadas en sacos en lugar de tirarlas. No es complicado, pero cambiar las costumbres lleva tiempo".