Últimas noticias sobre la perlicultura en Tahití.
28/12/2001
Una inmersión en el corazón de la investigación perlera china
Asistir a una conferencia de la World Aquaculture Society es la ocasión ideal para descubrir las actividades acuícolas del país anfitrión. En China, la acuicultura es un sector gigantesco, diversificado, y Hainan, isla tropical de 34.000 km², ofrece una visión fascinante.
Situada frente a las costas del sur de China, Hainan alberga a 7,1 millones de habitantes, principalmente concentrados en Haikou, la capital, y en Sanya, estación balnearia reconocida. Gracias a su clima suave — temperatura media anual de aproximadamente 25 °C — la isla atrae a numerosos turistas, sobre todo en invierno.
Una producción aún modesta pero prometedora
Aunque la acuicultura es hoy la actividad económica dominante de la isla, la perlicultura sigue siendo relativamente limitada. Hainan cultiva principalmente Pinctada martensii y, en menor medida, P. maxima. Estas ostras se recolectan en el medio natural o se producen en criadero en la Universidad de Hainan.
La reproducción de P. martensii puede inducirse durante todo el año, pero la producción en criadero se concentra entre febrero y mayo, y luego entre septiembre y diciembre. Las larvas se crían en estanques de hormigón, alimentadas con microalgas seleccionadas, y después se transfieren a colectores tras 24 días. Los alevines crecen en el mar hasta alcanzar los 70 mm, antes de ser injertados con dos núcleos de 4,5 a 7,5 mm. Tras once meses adicionales, se cosechan las perlas. Las tasas de supervivencia oscilan alrededor del 35 % antes del injerto y del 60 % después.
La granja experimental de Linshui
La granja de la Universidad de Hainan, situada en la bahía de Linshui, se basa en una estructura sobre pilotes donde se suspenden jaulas de malla. Creada en 1978, inicialmente producía perlas de P. martensii y de P. maxima. Tras una interrupción, la cría de P. maxima se ha reanudado recientemente bajo el impulso del profesor Wang.
Sin embargo, la convivencia con otras actividades acuícolas — piscicultura, cría de langostas, cultivo de algas — ha provocado conflictos y la desaparición de criaderos de ostras comestibles vecinos. Actualmente se están tomando medidas para trasladar las granjas perlíferas a zonas más aisladas.
Investigación e innovación
El profesor Wang trabaja en la creación de un instituto de investigación en Sanya, dotado de un criadero y una granja de cultivo de P. maxima. Sus investigaciones se centran en la producción de P. martensii poliploides y en la mejora de la calidad de las perlas. Entre las innovaciones destaca un núcleo recubierto que contiene un antibiótico y un estimulante celular, destinado a reducir los rechazos y mejorar las tasas de supervivencia. Los núcleos, inicialmente de color amarillo limón, pierden su coloración tras la implantación y pueden almacenarse hasta doce meses.
Hacia una selección genética avanzada
Fang Xuan Jun, del Instituto de Recursos Agrícolas Tropicales, evalúa el crecimiento, la supervivencia y el color de la nácar de cepas naturales e híbridas, recolectadas en Sanya, Beihai y la bahía de Daya. Gracias a la amplificación aleatoria de ADN polimórfico, intenta aislar los marcadores genéticos de los rasgos más buscados y desarrolla métodos de análisis numérico para optimizar la selección de ostras.
Estas investigaciones podrían, a largo plazo, transformar la perlicultura de Hainan en un sector a la vez más rentable y tecnológicamente avanzado, reforzando así el papel de China en el mercado mundial de la perla.